Le choix du revêtement au fond de l’aquarium joue un rôle essentiel pour maintenir un environnement équilibré, aussi bien pour les poissons que pour les plantes aquatiques. Au-delà de ses fonctions biologiques, le substrat contribue également à l’aspect visuel du bassin, apportant texture et couleurs qui donnent du relief à la composition. Dans cet article, nous allons explorer les différentes sortes de sols utilisés en aquariophilie, leurs caractéristiques, ainsi que leur placement dans le fond d’un aquarium d’eau douce.
Quel est l’utilité du fond de l’aquarium ?
Dans le domaine de l’aquariophilie, le revêtement de sol remplit principalement trois fonctions majeures :
- Soutien à l’équilibre écologique. En complément du filtre, le substrat héberge des colonies de bactéries bénéfiques qui apparaissent lors du cycle de l’azote. Ces bactéries sont capables de décomposer les déchets organiques, évitant ainsi l’accumulation de substances toxiques telles que nitrates et nitrites, nuisibles à la santé des poissons. La collaboration entre le sol et le système de filtration stabilise l’écosystème en traitant biologiquement les éléments nuisibles ;
- Création d’un décor personnalisé. Selon leur composition, texture, granulométrie, teinte et disposition, les substrats permettent d’embellir l’aquarium et d’offrir un rendu esthétique unique ;
- Support pour la décoration. Le choix du substrat est crucial puisqu’il sert de base aux plantes, roches et autres éléments décoratifs. La croissance des végétaux dépend en grande partie de la nature du sol placé en dessous.
Quels types de substrats peut-on utiliser en aquariophilie ?
Il existe principalement trois types de sols adaptés à un aquarium d’eau douce. Voici un aperçu de leur composition et de leurs propriétés :
Le substrat neutre
Le substrat neutre, aussi appelé traditionnel, se distingue par son aspect esthétique, disponible dans une large gamme de teintes comme blanc, gris, noir, bleu, rouge, abricot, chocolat, rose ou jaune. Il comprend des matériaux variés tels que le sable, le quartz ou le gravier, offrant une multitude de possibilités pour créer des décors originaux. Il suffit d’ajouter des accessoires, des plantes artificielles et des roches pour concevoir un paysage aquatique attrayant. Toutefois, ce type de sol ne modifie pas les paramètres de l’eau, étant donc considéré comme neutre. Il ne fournit pas naturellement de nutriments aux plantes, ce qui complique la culture d’une végétation naturelle sans apport supplémentaire d’engrais, qu’ils soient liquides ou solides.
Le substrat nutritif
Ce type de sol se distingue en apportant aux plantes aquatiques les nutriments essentiels tels que des minéraux, du fer et des oligo-éléments. Il favorise un enracinement solide et une croissance saine des végétaux, qui jouent un rôle clé dans l’oxygénation de l’eau par le biais de la photosynthèse. En plus d’embellir le décor, les plantes fournissent des caches pour les poissons et participent à la stabilité de l’écosystème. Bien que le substrat nutritif ne nécessite pas de rinçage préalable, ses réserves en nutriments peuvent diminuer avec le temps, ce qui peut nécessiter une supplémentation en engrais.
Le substrat complet (ou technique)
Cela désigne un mélange prêt à l’emploi combinant les atouts des sols neutres et nutritifs. Il dispose d’une composante décorative, avec des couleurs naturelles variées, ainsi que de propriétés fertilisantes. Ce substrat a aussi pour effet de baisser le pH et la dureté de l’eau (KH). Il est important de ne pas le rincer pour préserver ses vertus. Sa durée de vie dépend de la dureté de l’eau et de la fréquence des changements d’eau. Utiliser de l’eau osmosée reminéralisée peut prolonger ses effets. Enfin, il peut être disposé seul ou en complément d’un couvercle de sable ou de gravier pour accentuer la profondeur ou l’esthétique de l’aquarium.
Pourquoi mixer un substrat neutre et un substrat nutritif ?
Si vous ne souhaitez pas opter pour le substrat complet, une méthode courante consiste à combiner un sol neutre avec un substrat nutritif. En effet, le sol neutre seul ne nourrit pas les plantes, et un substrat nutritif en tant que tel peut perturber la turbidité de l’eau lors du fouillage des poissons. La solution consiste à superposer deux couches distinctes :
- Une première couche, dense en nutriments, placée directement au fond pour alimenter solidement les plantes ; il est conseillé de choisir un substrat de haute qualité avec une bonne durabilité, épais d’environ 2 à 4 cm, afin d’assurer une nutrition prolongée sans besoin d’engrais supplémentaire ;
- Une deuxième couche composée de 3 à 4 cm de sol neutre, souvent du sable ou du gravier. Il est important de sélectionner des matériaux non coupants, avec une granulométrie comprise entre 1 et 3 mm, pour optimiser l’écoulement de l’eau et l’enracinement. Pensez également à rincer le matériauChoice pour éliminer la poussière avant utilisation.
Quelle quantité de substrat prévoir pour un aquarium d’eau douce ?
En règle générale, une accumulation de 7 à 8 cm de substrat total est recommandée pour couvrir le fond d’un bassin d’eau douce. Cette épaisseur est composée d’une couche de 2 à 4 cm de substrat nutritif, recouverte de 4 à 5 cm de sol neutre. Pour créer un effet de profondeur, il est possible d’augmenter la couche de sable à l’arrière pour former une pente douce. Pour estimer approximativement la quantité de substrat à acheter, il suffit de multiplier la longueur, la largeur et l’épaisseur souhaitée (en centimètres), puis de diviser par 1000. Cela vous donne une estimation en litres pour l’aménagement de votre aquarium.