Le platy est un poisson aux multiples qualités. Facile à entretenir, il est très populaire en aquariophilie. Ses couleurs vives, ses formes variées et sa nature amicale apportent de la gaieté dans tout environnement marin. La reproduction du platy est relativement simple, mais pour qu’il s’épanouisse pleinement, il faut lui assurer un habitat optimal en termes de qualité d’eau et d’espace.
Découvrir le platy
Appelé aussi Xiphophorus maculatus, ce poisson appartient à la famille des poeciliidés. Originaire de zones d’eau douce peu courantes en Amérique centrale, notamment au Mexique, au Guatemala et au Belize, il a été découvert à la fin du XIXe siècle. Il préfère vivre dans des eaux calmes et végétalisées comme les mares, rivières peu profondes, marais, canaux ou fossés. La durée de vie moyenne du platy est d’environ deux ans.
Une grande diversité de variétés
Grâce aux efforts de sélection menés par le Dr Myron Gordon — considéré comme le pionnier de la génétique du platy contemporain — une multitude de formes et de couleurs ont été créées. Parmi elles, des versions comme Tuxedo, Moon, Hawaii, Wagtail, Corail, Dalmatien, Mickey Mouse ou Calico se distinguent par leurs nuances et leurs origines géographiques. La gamme de teintes se compose principalement de rouges, dorés, blancs, jaunes, bleus et gris. Le dimorphisme sexuel est facilement identifiable : le mâle, plus petit (3-4 cm), possède un gonopode visible devant la nageoire anale, contrairement à la femelle, qui peut atteindre une dizaine de centimètres.
Les exigences de l’aquarium
Le platy demande un espace suffisant pour se développer harmonieusement. En raison de sa tendance à produire beaucoup de déchets, il est important de prévoir un volume conséquent, notamment à cause de sa reproduction rapide qui peut conduire à une surpopulation. Un minimum de 80 litres est recommandé pour un groupe de cinq poissons, avec une préférence pour un volume supérieur pour plus de confort. Logé dans la partie supérieure de l’aquarium, ce poisson préfère une forme rectangulaire d’au moins 80 cm de longueur pour maximiser la surface de nage.
Les compagnons de vie du platy
Très sociable, le platy vit en harmonie avec ses congénères et n’a pas tendance à être agressif. Il est crucial pour sa survie de vivre en groupe d’au moins cinq individus. Il peut cohabiter avec d’autres espèces de taille comparable ou moindre acceptant les mêmes paramètres d’eau. La cohabitation avec des crevettes ou des escargots est sans problème. En raison de sa vivacité, il faut éviter les poissons trop lents ou ceux qui pourraient lui mordre les nageoires. Il est conseillé d’introduire plusieurs femelles à côté d’un mâle pour équilibrer la dynamique. Plusieurs mâles peuvent aussi cohabiter entre eux sans souci.
Les conditions d’eau idéales
Ce poisson s’adapte aisément à la majorité des eaux douces, sans exiger une dureté spécifique. Un pH compris entre 6,5 et 7,5, ainsi qu’un GH supérieur à 10, suffisent pour assurer sa santé. La maîtrise du cycle de l’azote est essentielle : maintenir des niveaux faibles en nitrate et éviter tout nitrite est crucial pour prévenir les problèmes de qualité de l’eau. La température idéale se situe entre 24 et 26°C, bien qu’il puisse tolérer un éventail allant de 18 à 28°C.
Décoration et environnement
Pour garantir la santé du platy, un aquarium bien planté est à privilégier. La décoration, qu’elle soit naturelle ou en résine, doit être exempte d’éléments tranchants pour éviter les blessures. Un aménagement dense avec des plantes fournira de nombreuses cachettes appréciées par ce poisson curieux. Il est recommandé d’utiliser des plantes robustes, car le platy peut picorer les espèces plus fragiles. La présence de végétation naturelle ou de racines aidera également à réduire la concentration de nitrates dans l’eau.
Une faim insatiable
Ce poisson omnivore n’est pas très difficile à nourrir, mais son appétit constant peut conduire à la suralimentation. Il est important de respecter la ration pour éviter l’obésité. En alimentation quotidienne, des paillettes ou granulés conviennent parfaitement. Son régime doit également être varié : proposez-lui des légumes comme les épinards, la courgette ou la salade, ainsi que des aliments carnés tels que daphnies, artémias, vers de vase ou cyclops. Préférez des aliments vivants ou congelés, en les rinçant soigneusement pour préserver la qualité de l’eau.
Reproduction simple
Lorsque le mâle est en quête de partenaires, il fait preuve d’une activité sexuelle intense, facilitant la reproduction. En établissant un bac de reproduction avec plusieurs femelles et un mâle, il est facile de faire éclore cette reproduction. L’espèce est ovovivipare, ce qui signifie que l’incubation des œufs, qui dure huit à douze semaines, se fait à l’intérieur de la femelle. Certains individus peuvent donner naissance à une centaine de jeunes, qui, une fois nés, peuvent nager et se nourrir immédiatement. La femelle peut ensuite être réintégrée dans l’aquarium principal.
Élever les alevins
Les jeunes poissons naissent en étant déjà autonomes, capables de nager et de manger comme leurs parents. Leur alimentation peut inclure des flocons émiettés, de la poudre ou des nauplies d’artémia vivants. Ils chercheront naturellement les résidus de nourriture et les petites algues présents dans l’aquarium. Leur alimentation régulière, deux à trois fois par jour, favorisera leur croissance rapide.
Crédit photo : Mark Dumont