Discret et facile à maintenir, le poisson-chat originaire d’Amérique du Sud est aujourd’hui une star incontournable dans le monde de l’aquariophilie. Cependant, pour qu’il puisse s’épanouir pleinement, il est essentiel de lui créer un environnement qui répond à ses exigences spécifiques. Voici quelques conseils pour aménager son habitat de façon optimale.
Qu’est-ce que le corydoras ?
Le corydoras est un petit poisson-chat d’eau douce qui trouve ses origines dans les rivières d’Amérique du Sud, notamment dans la région amazonienne. On en dénombre environ 170 espèces différentes, avec des silhouettes et des motifs variés. Leur taille varie généralement entre 2,5 et 12 centimètres, avec une espérance de vie qui peut aller jusqu’à 5 ans pour les plus petites variétés, tandis que les plus grandes peuvent atteindre 10 ans ou plus, certains vivant même jusqu’à 27 ans. Très apprécié pour leur tempérament paisible et leurs belles couleurs, ces poissons sont principalement des habitants du fond de l’aquarium, grâce à leur corps aplati et leur dos arrondi.
Attention aux épines du corydoras
Contrairement à d’autres poissons, le corydoras ne possède pas d’écaille mais des plaques osseuses qu’il peut relever pour se protéger lorsqu’il se sent menacé. Ses nageoires pectorales et dorsales sont équipées d’épines capables de se dresser. Ces dernières, bien que utiles pour sa défense, peuvent causer des blessures à la peau humaine en cas de manipulation, provoquant souvent une douleur intense et une rougeur localisée. Lors de la manipulation ou du transport de ces poissons, il est vivement recommandé d’utiliser une épuisette à mailles larges, afin d’éviter que les épines ne s’y coincent.
Les paramètres idéaux pour un aquarium réussi
Reconnu pour leur robustesse et leur capacité à résister à diverses maladies, les corydoras restent néanmoins fragiles si leur environnement n’est pas adéquat. Il leur faut de l’eau propre, avec un substrat bien entretenu. Très tolérants, ils peuvent évoluer dans une gamme étendue de paramètres : pH allant de 5 (acide) à 7 (plus alcalin), sans dépasser cette limite. La température idéale tourne autour de 25 à 26°C, avec une amplitude acceptable entre 22 et 26°C. Concernant la dureté de l’eau, un GH compris entre 5 et 15 est recommandé. Enfin, un éclairage modéré est préféré, car une lumière trop forte peut les stresser, étant des poissons plutôt discrets.
Aménagement du fond de l’aquarium
Pour assurer leur confort, il est conseillé de prévoir un volume suffisant en fonction du nombre de poissons. Par exemple, une dizaine de petits corydoras nécessiteront environ 100 litres d’eau, tandis qu’une troupe plus grande pourra demander un espace de 120 litres ou plus. Leur mode de vie les pousse à fouiller le substrat pour dénicher leur nourriture, d’où l’intérêt d’opter pour un sol en sable souple comme celui de la Loire, évitant ainsi de blesser leurs barbillons. Ils aiment également explorer et gratter les feuilles flottantes ou échouées pour y chercher des micro-organismes. La mise en place de plusieurs cachettes, telles que des racines, des plantes basses ou des morceaux de bois, leur offrira des refuges rassurants contre leur nature plutôt timide.
La dynamique du groupe
Dans leur milieu naturel, les corydoras vivent en grands groupes, ce qui leur confère confiance et sérénité. Plus la troupe est nombreuse, plus ils seront actifs et motivés à sortir de leurs cachettes. À l’inverse, un groupe insuffisant réduira leurs apparitions. C’est pourquoi il est conseillé de former un banc d’au moins huit individus de la même espèce, en augmentant le nombre selon la taille du volume. Ces poissons ont la faculté de reconnaître leurs congénères et, si vous introduisez plusieurs espèces, chaque groupe sera généralement distinct, puisqu’ils ne tendent pas à se mélanger spontanément.
Leur alimentation : un menu équilibré
Le corydoras doit être nourri quotidiennement avec des aliments qui coulent rapidement, adaptés à leurs habitudes de fouilleur de fond. Leur régime naturel se compose de larves d’insectes, de crustacés contournant le substrat, de vers, de zooplancton, et de matières végétales. Pour assurer leur vitalité, il est conseillé d’administrer une ou deux fois par semaine des aliments carnés, comme des vers de vase, qu’ils adorent. Ils apprécient aussi les artémias, le tubifex et autres larves, qu’elles soient vivantes ou séchées.
Favoriser leur reproduction
Les corydoras se reproduisent assez facilement en captivité dès lors que les conditions sont réunies. Une légère baisse de température d’environ 2 à 3°C peut agir comme un stimulant sexuel. Il faut toutefois veiller à éviter une chute trop brutale, qui pourrait entraîner des maladies. En complément, diversifier leur alimentation et travailler la température de l’eau suffiront à encourager la ponte. Avec un peu de patience, ces conditions favoriseront leur accouplement et la naissance de jeunes poissons.