Le succès du cardinalis dans un aquarium repose largement sur la manière dont ce poisson vibrant et aux couleurs éclatantes est présenté. Surnommé « néon » en raison de ses bandes fluorescentes qui ornent son corps élancé, il séduit par son allure électrique. Cependant, pour que sa beauté s’exprime pleinement, il est crucial de lui offrir un environnement adapté à sa grande sensibilité. Nos recommandations vous guideront dans cette démarche.
Découverte du poisson cardinalis
Également connu sous le nom de néon rouge ou tétra cardinal, ce petit poisson tropical appartient à la famille des characidés. Son corps fuselé est d’un rouge vif traversé par une bande luminescente bleue ou verte. Généralement, il vit entre deux et trois ans. Avec des soins appropriés en termes de conditions de vie et d’alimentation, il peut atteindre une longueur de 4 cm, ce qui en fait un choix idéal pour les aquariums communautaires.
Origines et zones de pêche en Amérique du Sud
Originaire de la richesse de l’Amazonie, le cardinalis est endémique des fleuves Orénoque et Rio Negro, principalement au Venezuela, où il habite aussi plusieurs cours d’eau brésiliens. La majorité des captures a lieu dans la région de l’Orénoque, où il prolifère dans des zones paisibles aux eaux claires et au fond sableux. Cet habitat se caractérise par une végétation dense, mêlant branches, feuilles mortes et racines, offrant un refuge naturel à cette espèce timide.
Une créature naturellement sociable et pacifique
Vivant en grandes colonies, le cardinalis adopte un mode de vie grégaire pour assurer sa protection contre les prédateurs. La constitution d’un groupe de minimum dix individus est essentielle pour leur bien-être, mais plus ils sont nombreux, plus leur comportement naturel s’épanouit. À partir de trente poissons, ils évoluent en une formation serrée, nageant en rangs ordonnés. Leur cohabitation est favorable avec certains autres petits poissons pacifiques, mais il convient d’éviter les espèces agressives ou prédatrices comme les scalaires ou les discus, qui pourraient en faire leur proie.
Les conditions idéales pour l’aquarium
Pour accueillir un banc d’au moins dix à quinze cardinalis, il faut prévoir un aquarium d’une capacité minimale de 250 litres et d’une longueur d’au moins 80 cm. Ces poissons montrent une certaine tolérance face à une gamme variée de paramètres aquatiques, notamment en ce qui concerne la température, qu’ils préfèrent légèrement chaude, autour de 24 à 26°C, pouvant aller jusqu’à 28°C. Le pH idéal se situe entre 6 et 7, avec une dureté d’eau comprise entre GH 5 et GH 12, afin d’assurer leur santé optimale.
Créer un environnement tamisé pour favoriser leur bien-être
Un aquarium spacieux et bien planté est indispensable pour réduire les risques de perte ou de stress. Des plantes épaisses sur les côtés et au fond offrent des zones ombragées appréciées par ces poissons. Préférez un éclairage doux, associé à des éléments foncés tels que des roches ou des racines de tourbière, évoquant leur habitat naturel. Le substrat sombre, enrichi de branches, racines et feuilles mortes, contribue à instaurer une atmosphère rassurante et naturelle.
Prendre soin de leur santé fragile
Le cardinalis est sensible aux problèmes de santé, souvent considéré comme une espèce à vie courte. Il peut être sujet à des maladies comme la plistophorose, une infection spécifique aux petits poissons d’Amérique du Sud, ou à des troubles de la vessie natatoire, affectant leur nage. La manipulation lors du transport, de l’introduction en aquarium et la gestion du stress doivent être effectuées avec précaution pour préserver leur vitalité et leur espérance de vie.
Quelle alimentation privilégier ?
Omnivore à tendance carnivore, le paracheirodon axelrodi ne demande pas d’exigences alimentaires complexes. Il consomme volontiers des paillettes, mais il est recommandé de varier son régime en lui proposant également des aliments vivants ou congelés tels que les artémias, les vers de vase ou les tubifex. Veillez à ce que son ventre soit plat, et si l’on observe une prise de poids excessive, il est conseillé de pratiquer des périodes de jeûne pour maintenir sa santé.
Reproduire le cardinalis : un défi
La reproduction du cardinalis requiert une certaine expérience. Avant de tenter l’élevage, il est conseillé de stimuler le couple avec des préparations à base de nourriture vivante ou congelée pendant une dizaine de jours. Ensuite, introduisez-les dans un bac dédié en soirée. Les œufs, généralement entre 70 et 250, sont pondus en pleine eau le matin. Après la ponte, retirez les poissons pour éviter qu’ils ne mangent leurs propres œufs. L’incubation dure entre 18 et 24 heures, et les alevins commencent à nager en se rapprochant du fond après environ trois ou quatre jours. Leur croissance nécessite une acclimatation progressive à l’eau de l’aquarium principal, avec de petites quantités régulières. Une alimentation à base de tubifex favorise une croissance rapide et saine.