Se lancer dans l’élevage en aquarium demande une préparation sérieuse. Ce hobby, qui plaît à beaucoup, nécessite non seulement du temps et de l’attention, mais aussi un certain investissement financier. Il incombe au propriétaire de garantir le bien-être de ses habitants aquatiques, car malgré leur coût souvent inférieur à celui des animaux terrestres en animalerie, les poissons méritent autant de soins que n’importe quel autre être vivant.
Il est crucial de bien se renseigner sur les besoins spécifiques des différentes espèces avant de commencer. Contrairement à une idée reçue, un simple récipient d’eau du robinet ne suffit pas pour accueillir des poissons. Dans cet article, nous allons explorer les étapes fondamentales pour préparer un aquarium d’eau douce, avant même d’y introduire ses premiers habitants.
Réfléchir avant de se lancer dans l’aquariophilie
Avant tout achat, il est important d’avoir une vision claire du type de bac que l’on souhaite posséder, en tenant compte de ses capacités à en assurer l’entretien selon son mode de vie.
Quel budget suis-je prêt à allouer à mon aquarium ?
Le premier paramètre à considérer concerne les finances. Évitez de commencer un projet dont vous pourriez ne pas assurer la pérennité financière. Il vaut mieux être réaliste dès le départ.
Quel temps puis-je consacrer à l’entretien de mon aquarium ?
Selon la variété de poissons et de plantes que vous choisirez, le soin à apporter variera. Certaines espèces demandent plus d’attention que d’autres, renseignez-vous donc pour faire un choix adapté à votre emploi du temps.
Où vais-je positionner mon aquarium ?
Le lieu d’installation doit respecter plusieurs critères : un endroit calme, sans vibration ni bruit excessif, à l’abri de la lumière directe du soleil qui favorise la prolifération d’algues, et accessible pour l’entretien régulier.
Quelle taille d’aquarium est adaptée à mon espace et à mes besoins ?
Plus la surface disponible est grande, plus vous aurez de liberté dans le choix de la capacité. Cependant, un grand volume nécessite aussi plus de temps pour son entretien, surtout si vous optez pour plusieurs espèces de poissons et de plantes.
Quelles espèces souhaité introduire dans mon aquarium ?
Ce choix doit être mûrement réfléchi, car toutes les espèces ne cohabitent pas nécessairement. Les conseils d’un professionnel en animalerie seront précieux pour sélectionner des poissons compatibles et ajuster l’environnement en conséquence.
Une fois que vous avez envisagé ces questions, et si votre motivation est toujours intacte, vous pouvez commencer la mise en place de votre projet.
Les indispensables pour débuter un aquarium d’eau douce
Il existe quelques équipements essentiels pour assurer la santé et le confort de vos poissons. Mieux vaut se procurer ces accessoires avant de remplir votre bac, afin d’éviter toute interruption de l’installation une fois que l’eau est en place. Voici ce dont vous aurez besoin :
- une pompe à air : bien que non indispensable, ce dispositif est fortement conseillé, surtout pour les débutants. Il favorise l’oxygénation de l’eau et empêche sa stagnation.
- un système de chauffage : même si certains poissons tolèrent l’eau froide, la majorité nécessite une température stable, généralement maintenue par un chauffage adapté (comptez environ 1 watt par litre d’eau). Par exemple, un chauffage de 150 watts pour un volume de 150 litres.
- un filtre : il s’agit de l’un des éléments clés de l’aquarium. Le filtre permet de filtrer les particules en suspension, d’éliminer les impuretés, et surtout, de transformer certains composés chimiques en éléments essentiels à la vie aquatique.
- un éclairage adapté : le choix du système lumineux doit prendre en compte la typologie de vos plantes aquatiques. Demandez conseil en animalerie pour déterminer le bon éclairage en fonction de votre installation.
Installation du substrat
Versez le sable ou le gravier sélectionné dans une passoire et rincez-le abondamment à l’eau tiède jusqu’à ce que l’eau de rinçage soit claire. Si vous souhaitez ajouter des plantes, utilisez un terreau spécifique. Disposez le substrat dans le fond du bac sur une épaisseur d’environ 5 à 7 centimètres.
Aménagement avec des décors
Une fois le substrat en place, vous pouvez insérer les éléments décoratifs que vous souhaitez. Attention toutefois à éviter d’utiliser des coquillages ou cailloux ramassés lors de balades, car ils peuvent abriter des bactéries ou parasites nuisibles. Optez plutôt pour des accessoires conçus pour les aquariums, que vous devrez idéalement faire bouillir pour éliminer toute contamination.
Remplissage et mise en marche
Versez délicatement de l’eau dans le bac, en plaçant une assiette sous le jet pour éviter de remuer le fond. Une fois rempli, activez tous les équipements : pompe, chauffage, éclairage, filtration. Surveillez l’eau : si le filtre libère une eau trouble, nettoyez les mousses à l’intérieur.
Il faut maintenant patienter entre trois et quatre semaines. C’est durant cette période que se développe le cycle de l’azote, permettant la stabilisation du pH vers une valeur neutre, et la formation de bactéries bénéfiques. La concentration de nitrates, mortelle pour les poissons, diminuera peu à peu, rendant l’ensemble de l’écosystème viable.
Installation des plantes
Si vous avez décidé d’introduire des végétaux, commencez par les sortir de leur emballage, puis retirez le coton protecteur dans le pot de transplantation. Vérifiez également leur absence de parasites, comme des escargots indésirables, pouvant compliquer la gestion. Plantez-les en tournant le pot, puis recouvrez ses racines de sable en veillant à ne pas créer de poches d’air, pour assurer leur stabilité.
Introduction progressive des poissons
Le moment est venu d’accueillir vos premiers poissons, mais veillez à introduire seulement quelques uns à la fois, pour ne pas déséquilibrer rapidement l’eau. Idéalement, commencez par trois ou quatre individus.
Pour limiter le choc thermique, placez le sac contenant les poissons dans l’aquarium, afin d’harmoniser lentement la température. Après environ 45 minutes, percez légèrement le haut du sac, mais ne retirez pas immédiatement les animaux. Ajoutez un peu d’eau de l’aquarium dans le sac, pour qu’ils s’adaptent en douceur à la composition chimique. Réitérez cette opération toutes les 20 minutes, durant une heure. Enfin, à l’aide d’une épuisette, transférez-les dans l’aquarium, sans verser leur liquide d’origine pour éviter tout risque de contamination.
Pensez aussi à attendre au moins dix jours avant d’introduire d’autres poissons, afin de surveiller l’émergence éventuelle de maladies ou de parasites, et de pouvoir traiter l’ensemble du système si besoin.